울산은 태화강 마스터 플랜을 토대로 수질개선, 친환경 생태공간 조성, 친수공간 조성사업 등을 차례로 진행하였다. 그 결과 2007년 이후 태화강의 수질은 하천수 수질환경기준 ‘매우 좋음(Ⅰa)~좋음(Ⅰb)’ 사이를 유지하며 상·하류 모두 1등급 수질을 유지해나가고 있으며, 연어와 은어가 돌아오고 2013년에는 전국 12대 생태관광지역으로 지정되었다.
이러한 성공에는 환경단체, 시민, 기업체의 참여와 협조가 무엇보다 큰 역할을 하였으며, 141개의 지역 기업체와 민간단체가 함께한 1사 1하천 살리기 운동, 시민 환경감시대의 활동 등은 오늘날 태화강 부활의 결정적인 기여를 하였다.